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大阪を出て4日目。この旅で初めて東北を訪れましたが、東北はなかなかいいところです。今日は仙台から岩手へ向かいますが、引き続きヒッチハイクで移動です。

仙台からは、病院帰りという老夫婦が大崎まで行くというので乗せてくれました。正直年配の方がヒッチハイクをしている人をピックアップするとは思っていなかったので驚きましたが、夫婦曰く「つい先日孫がヒッチハイクでお世話になったので、私たちも機会があればと話していたとこだった」だそうです。この先どこへ行くのか？と聞かれたので、猊鼻渓や平泉を見て回りたいというと、自宅の大崎から遠回りして、東北本線の子牛田駅に寄ってくれました。見どころなどもたくさん教えてもらい、ありがたいです。私は自分自身がヒッチハイクで移動することを考えながら移動を続けていましたが、将来ヒッチハイクをしている人を見かけたら乗せてあげようと決意しました。

子牛田駅から猊鼻渓までは鉄道ルート。猊鼻渓は舟下りを楽しめますが、ここの舟下りはちょっと変わっています。通常舟下りと言えば上流から下流に向かって舟で進みますが、ここは上流まで手漕ぎで進んで、それから戻ってくるという舟下りなんです！船頭さんはとても面白い方で、休憩時間中に話しかけたら気さくに答えてくれました。また、舟では魚の餌が売られていて、川を泳ぐ魚や鴨に餌をあげることができます。もちろん餌を買って魚や鴨にあげました。猊鼻渓はとても景色がよくて、いい場所です。

自然を満喫したら平泉へ。有名な中尊寺の他に毛越寺や高館など、歴史的にも有名なスポットを沢山まわりました。中尊寺もよかったのですが、個人的に好きだったのは、源義経最期の地である高館。高館は小高い丘の上にあり、そこから北上盆地を見渡すことができます。

岩手、とてもいい場所！
現地を行くと色々な発見があり、やっぱり旅はいいですね！

ここから東北を目指します。東京からは、車（ヒッチハイク）よりも電車の方が移動しやすいと考え、東北本線に乗車しました。宇都宮を過ぎると見える景色も変わってきて、田んぼや森が中心に。「旅してるんだな」という感じが出てきます。

しばらくすると30代半ばくらいの女性が「18きっぷで旅行ですか？」と声をかけてきたので、旅の経緯やここまでの話をしました。女性は東京に憧れて上京したものの、今年いっぱいで退職して地元に戻ると決めたらしく、今日はその報告も兼ねての帰省だそう。「デパートに入っている化粧品売り場の美容部員をやってきたけど、デパートで働く人じゃなくて、デパートの近くに住んで、デパートで買い物する人になりたかったな」と言った女性の表情が印象的でした。あの女性みたいにデパートの近くに住みたいと思う人がいるのか『the departmentstore』という有名デパートがある人気の街を紹介しているサイトを見つけました。私は私は賑やかな都会よりも、多少不便でも自然を感じる場所に住みたいです。この旅で色々な場所を見て特にそう思うようになりました。

電車に揺られて白坂駅。ついに人生で初めて東北に入りました！郡山でお祭りをやっているという話を小耳にはさみ、郡山へ向かうことに。『東北だし涼しいかな』と思って郡山駅を下車しましたが、東北だから涼しいということはなく結構暑かったです（笑）この日は「うねめまつり」というお祭りをやっていて、駅前はとても賑やかでした。ゆかたを着た人が多かったですね。私も踊りや屋台をみてお祭り気分を味わいました。

ここからヒッチハイクで北上する事に。とは言え、ヒッチハイクしやすい場所を探すのは至難の業。一番車を見つけやすい国道は車が止めにくく、それ以外の道では遠距離を移動する車が少ないというジレンマ。結局、ヒッチハイクを開始して乗せてもらえる車に出会うまで1時間近くかかりました。この日乗せてくれたのは25歳のお兄さん。ヒッチハイクで初めて年齢が近い人に出会いました。福島まで乗せてもらい、さらにヒッチハイクで仙台市まで移動。仙台市まで乗せてくれたのは定年間近の男性で、実家から自宅へ戻るところだったそうです。この日は仙台市内に宿泊しました。